Hoe je op de step omgaat met kuilen, boomwortels en bochten zonder onderuit te gaan

Kuilen, boomwortels, kasseien, bochten. Eén moment van onoplettendheid en je moet alle zeilen bijzetten om in balans te blijven. Wij laten je zien hoe je hobbels zonder te vallen, zonder stress en met een glimlach kunt nemen.

Leer het terrein voor je te lezen.

Bij steppen gaat het niet alleen om de kracht in je benen, maar ook om je ogen. Wie het terrein voor zich goed leest, kan zichzelf een hoop ongemak besparen. Kasseien, scheuren in het asfalt, boomwortels of grind – elke verandering in de ondergrond heeft invloed op hoe je step zich gedraagt. En daarom is het soort step waar je op rijdt van cruciaal belang.

Steps met smalle, gladde banden (typische modellen voor op de weg) vliegen als een raket over asfalt. Maar één steentje of een gat in de weg en je kunt de pineut zijn.

Bredere banden, die vooral voorkomen bij off-road of universeel bruikbare steps, bieden meer grip en kunnen schokken absorberen. Ze zijn perfect voor in de natuur of op oneffen wegen.

Maar net zo belangrijk is de hoogte van de voetplank boven de grond, de zogeheten bodemvrijheid. Daar heb je misschien nooit over nagedacht, maar dit speelt een grotere rol dan het lijkt.

• Een lage bodemvrijheid (ongeveer 3 cm, typisch voor steps voor in de stad en op de weg) is geschikt voor glad asfalt. Je voet hoeft dan niet zo diep te gaan, waardoor de afzet minder kracht kost. Maar als er een kuil of stoeprand opduikt, kan dat problemen opleveren.
• Een grotere bodemvrijheid (rond de 5 cm of meer, gebruikelijk bij steps voor lange afstanden) helpt je om zonder ongelukken stenen, boomwortels en hobbels te overwinnen. Aan de andere kant moet je er harder voor werken, omdat afzetten vanuit een hogere positie betekent dat je dieper door je knieën moet en dat je bovenbenen het zwaarder te verduren krijgen.

De juiste keuze? Het hangt ervan af op wat voor ondergrond je rijdt en wat beter bij je past: snelheid en soepelheid in de stad of vertrouwen en comfort op een zwaardere ondergrond.

Bochtenwerk

Bochten kunnen verraderlijk zijn, want daar kun je het makkelijkst uit balans raken. En juist in de bochten kun je het best van een goed evenwicht profiteren. Het is daarbij cruciaal om op tijd te remmen en je zwaartepunt daar te houden waar je het nodig hebt.

Vertraag voordat je een bocht ingaat. En rem met gevoel, vooral met de voorrem. De achterrem is met name bedoeld voor fijne correcties. Als je te sterk met de achterrem remt, kan het achterwiel gemakkelijk in een slip raken. En dat is vooral vervelend op kasseien of grind.

Als je een step met een lage voetplank of een speciale afschuining hebt (zoals sommige Yedoo Alloy-modellen), kun je de bocht sneller nemen en er meer in hangen. Wees er desondanks klaar voor om je balans te corrigeren met je voeten.

• Bij een bocht naar links: rechtervoet op de voetplank, linkervoet vrij om jezelf in evenwicht te houden
• Bij een bocht naar rechts: linkervoet op de voetplank, rechtervoet op de grond

Obstakels en oneffenheden overwinnen

Kleine kuilen, scheurtjes in het asfalt of steentjes kan een step meestal wel aan. Maar je moet wel weten hoe je erop moet reageren. Hier zijn de 3 belangrijkste regels om op de been te blijven:

Verplaats je gewicht naar achteren

Wanneer je over een boomwortel of stoeprand heen rijdt, leun dan licht achterover, alsof je op het achterwiel gaat zitten. Daarmee ontlast je de voorkant van je step en vermindert het risico dat je vastloopt op het obstakel.

Minder vaart voor het obstakel

Snelheid is fijn, totdat je uit balans wordt gebracht. Als je een hobbel ziet, minder dan vaart en zorg dat je er klaar voor bent. In een langzamer tempo heb je meer controle over je step.

Spring er liever af dan dat je valt

Als je niet zeker weet of je het obstakel aankunt, kun je beter van de step afspringen en om het obstakel heen lopen. Wat vertraging is beter dan een geschaafde knie of een verbogen velg.

Hoe je de bodemvrijheid van je voetplank vergroot

Als je voornamelijk op bospaden, grind- of zandwegen rijdt, kun je je step aanpassen om het terrein nog beter aan te kunnen. Dat kun je doen door de voetplank met een paar centimeter te verhogen, dus door de bodemvrijheid te vergroten.

Hoe doe je dat?

• Vervang de banden door terreinbanden. Het hogere profiel daarvan voegt automatisch een paar extra millimeters toe.
• Verstel de hoogte van het frame t.o.v. het achterwiel; bij sommige steps (bijvoorbeeld van Yedoo) is dit mogelijk. Kijk daarvoor of je achtervork een dubbele positie heeft.

Dankzij de grotere bodemvrijheid kun je kuilen, boomwortels of rijsporen trotseren zonder de grond te raken. Houd er wel rekening mee dat het afzetten wat zwaarder wordt, omdat je bij elke afzet wat meer door je knieën moet. Maar daar zullen je benen wel aan wennen.

Soepel rijden – de juiste techniek en ontspanning

Als je over hobbels gaat, word dan niet zo stijf als een plank. Blijf ontspannen en houd je knieën licht gebogen en je ellebogen flexibel. Zo kan je step zijn werk doen en verlies je het contact met de ondergrond niet.

Een gespannen lichaam vermindert je reactievermogen. In plaats van soepel over de hobbel heen te rijden, word je dan juist wiebelig en ben je extra kwetsbaar. Focus op soepel rijden. Houd voor het obstakel je terrein in het oog, verdeel je gewicht naar behoefte en geef het stuur wat speling. Alsof je op een golf surft dus, niet krampachtig, maar met gevoel en ritme.

Tot slot

Oneffenheden en obstakels zijn geen probleem als je weet hoe je ermee om moet gaan. Leer het terrein te lezen, vertraag waar nodig en pas je step aan het soort ondergrond waarop je het vaakst rijdt aan.

De belangrijkste punten

• Brede banden en een grotere bodemvrijheid helpen op een oneffen ondergrond
• In de bocht zijn balans en het gebruik van de juiste voet essentieel
• Ben je niet zeker van je zaak, spring er dan liever af

Je step kan meer aan dan je denkt. Je hoeft hem alleen maar een handje te helpen om soepel te kunnen rijden.